材料力学（mechanics of materials）首要研究杆件地应力、变形以及材料地宏观力学性能地学科。固体力学地一个基础分支。
材料力学是工程设计地基础之一，即结构构件或机器零件地强度、刚度和稳定性分析地基础。在工程设计中，要求构件或零件在给定外力作用下，具有足够地强度、刚度和稳定性。构件或零件在外力作用下，不发生破坏，也不发生塑性变形，则称其具有足够地强度 ；若弹性变形不超过肯定限度，则称其具有足够地刚度；若在特定外力（如细长杆接受轴向压力）作用下，其平衡和变形形式无忽然转变，则称其具有足够地稳定性。
 材料力学是研究杆件地应力、变形以及材料地宏观力学性能地学科。 |
通常以为伽利略地名著《有关两门新科学地谈话和数学证明》（1638）标志着材料力学地开端。书中有不少有关材料力学地内容。伽利略参观威尼斯一家兵工厂，察看了一些几何类似地结构物，经分析研究，得出以下结论：假如将物体做成几何类似，则尺寸愈大者，其强度愈弱，这完全是自重所起地作用。以后，R.胡克和E.马略特等人得出了与梁、柱、杆性态相关地基础学问，并研究了材料地强度性能与其她力学性能。18世纪时，因军事和结构工程地发展，做了很多有关木材、石料、钢和铜地力学性能实验。
第一本与材料力学相关地书，1729年出自法国，书名为《工程师地科学》。作者是将伽利略和马略特地理论应用于木梁实验并得出肯定梁安全尺寸地法则。18世纪对材料力学贡献最大地，首推C.-A.库仑，她通过实验验证，修正了伽利略和马略特理论中地错误。1826年第一本《材料力学》出版，作者是法国科学家C.-L.-M.-H.纳维 。19世纪中期，材料力学已逐渐由以石料等脆性材料为主体演变为以钢材为主体地材料力学。依照钢材地特别之处，使得“均匀连续”、“各向同性”等根本假设以及胡克定律成为当今材料力学地基础。20世纪中叶以来，科学技术和工业地高度发展，特别是航空与航天技术地崛起、计算机地出现和不时更新换代、各种新型材料（如复合材料、高分子材料）地不时问世并应用于工程实际，加上实验设备日趋完善、实验技术水平不时提高，使得材料力学所触及地领域愈加宽阔、内容愈加丰厚。这表明：材料力学依然处于新地发展之中，上一个世纪形成地材料力学也面临着逐步更新地趋势。
首要有：
- 简化计算方法 材料力学处理一维情况地根本方法。包含载荷简化、物性关系简化以及结构形状简化等。
- 平衡方法 杆件整体若是平衡地，则其上任何部分都肯定是平衡地，这是分析材料力学中各类平衡情况地基础。肯定内力分量及其互相关系、肯定梁地剪应力、分析一点地应力状态等均以此为依据。
- 变形协调分析方法 对结构而言，各构件变形间必须满足协调条件。据此，并利用物性关系即可树立求解静不定（仅用静力平衡方程不能肯定结构全部内力和支座反力）情况地补充方程。对于弹性构件，其各部分变形之间也必须满足协调条件。据此，分析杆件横截面上地应力时，通过“平面假设”，并借助于物性关系，即可得到横截面上地应力分布规则（规律）。
- 能量方法 将能量守恒定律、虚位移原理、虚力原理、最小势能原理与最小余能原理应用于杆件或杆件系统，得到若干分析与计算方法，包含导出平衡或协调方程、肯定指定点位移或杆件位移函数地近似方法、辨别杆件平衡稳定性并计算临界载荷、动载荷作用效应地近似分析等。
- 叠加方法 在线弹性和小变形地条件下，且当变形不影响外力作用时，作用在杆件或杆件系统上地载荷所产生地某些效应是载荷地线性函数，因而力地独立作用原理成立。据此，可将繁杂载荷分解为若干根本或简单地情形，辨别计算它们所产生地效果，再将这些效果叠加便得到繁杂载荷地作用效果。可用于肯定繁杂载荷下地位移、组合载荷作用下地应力、肯定应力强度因子等。正确而巧妙地应用结构与载荷地对称性与反对称性，则是叠加法地特别情形。
- 类比法 表示一些量之间关系地方程与另一些量之间地关系或类似时，通过其中之简单者较简单肯定与之类似地那些量，称为类比法或比较法。由此派生出图解解析法和图解法。如：应力圆法、共轭梁法、肯定弹性位移和薄壁截面扇性面积几何性质地图乘法等。